Les conséquences du scrutin de l’Iowa

Nous avons désormais un peu plus de recul pour analyser le vote des électeurs de l’Iowa.

Pour ce qui est des candidats Démocrates, Barack Obama l’a emporté très largement sur ses deux adversaires directs : John Edwards et Hillary Clinton. Le sondage du Des Moines Register publié en début de semaine s’est donc révélé en partie vrai. Néanmoins, deux éléments n’avaient pas été anticipés à quelques jours du vote : la très large victoire de Barack Obama et l’effondrement d’Hillary Clinton.

En effet, outre la victoire du sénateur de l’Illinois, c’est le score réalisé par le candidat (38%) qui est remarquable. Il distance l’expérimenté John Edwards de 8 points et la leader des sondages nationaux ayant obtenu le même score. Cette écrasante victoire était largement au dessus des prévisions les plus optimistes des instituts de sondage.

La deuxième surprise est l’effondrement d’Hillary Clinton. Certes, il s’agissait d’une course serrée entre les 3 candidats depuis plusieurs semaines. Mais la troisième place (finalement deuxième place ex aequo) d’Hillary Clinton n’était pas prévue. Mais attention aux conclusions hâtives. L’investiture ne se joue pas sur un scrutin. Contrairement à John Edwards, Hillary Clinton n’avait pas placé tous ses œufs dans le même panier. Elle domine les sondages très largement dans de nombreux Etats et Barack Obama ne dispose que de très peu de temps pour colmater l’écart avec sa rivale. De plus, le fait de remporter les caucus de l’Iowa permet d’obtenir une surexposition médiatique des candidats pendant quelques jours. Mais Hillary Clinton est expérimentée, dispose du soutien du parti Démocrate, de la meilleure organisation de campagne et de fonds importants. Ces trois éléments vont être mis à profit dans les prochains jours pour surmonter l’exposition de Barack Obama.

Pour ce qui est de John Edwards, l’honneur est sauf. Sa très belle seconde place en Iowa restera dans les anales. En revanche, étant nettement distancé dans les sondages dans le New Hampshire, il semble peu probable qu’il puisse réitérer cette performance, mardi prochain.

Pour ce qui est des candidats Républicains, Mike Huckabee est incontestablement le grand gagnant de l’Iowa. En ayant obtenu 34% des suffrages, contre seulement 25% pour Mitt Romney, sa victoire est éclatante. Une fois encore, les sondages avaient anticipé la victoire d’Huckabee mais pas son ampleur. L’écart entre Mike Huckabee et son plus proche adversaire atteint finalement 9 points. C’est beaucoup plus que les prévisions des instituts les plus optimistes.

Pour ce qui est des autres candidats, Thompson et McCain arrivent ex aequo avec 13% des votes. On peut toutefois souligner la très bonne performance de Ron Paul qui obtient 10% des suffrages. Comme on pouvait s’en douter, Rudy Giuliani s’est écroulé en obtenant que 3% des votes.

Désormais tous les regards se tournent vers les primaires du New Hampshire. Pour les Républicains, le résultat risque d’être radicalement différent de celui de l’Iowa. A l’heure actuelle McCain et Romney seraient au coude à coude. Giuliani et Huckabee seraient largement distancés : 20 points derrières les deux plus sérieux prétendants.

Mais quel est le sens du vote des électeurs de l’Iowa ? Pour ce qui est de l’électorat Démocrate, celui-ci s’est prononcé en faveur d’un réel changement. Selon les sondages effectués le soir du vote, il semble qu’environ 57% des participants aux caucus Démocrates étaient des nouveaux inscrits et participaient pour la première fois à un caucus. Sur ces 57% de nouveaux participants, 40% d’entre eux auraient voté pour Barack Obama. Le sénateur de l’Illinois a récolté les votes du jeune électorat Démocrate, alors qu’Hillary Clinton a obtenu le soutien des électeurs plus âgés.

En ce qui concerne l’électorat Républicain, les traditionnelles valeurs religieuses ont prédominé parmi les préoccupations des votants. Mike Huckabee a bénéficié du soutien des évangéliques. C’est sans aucun doute ce qui a permis à Huckabee de battre Romney qui avait pourtant dépensé beaucoup plus d’argent pour sa campagne en Iowa. L’électorat conservateur de l’Iowa a donc finalement trouvé son candidat : il s’agissait de Mike Huckabee.

Cela suffira t-il pour réaliser un exploit lors des primaires du New Hampshire ? Réponse mardi prochain.

Les résultats définitifs des caucus de l’Iowa :

Caucus Démocrates :

- Barack Obama : 38%

- John Edwards : 30%

- Hillary Clinton : 30%

- Bill Richardson : 2%

- Joe Bidden : 0,9%

- Chris Dodd : 0,02%

Caucus Républicains :

- Mike Huckabee : 34%

- Mitt Romney : 25%