Décès d’une ex-First Lady: Lady Bird Johnson

L’ex-First Lady, Lady Bird Johnson, est décédée en milieu de semaine, à l’âge de 94 ans. Elle fut la femme de l’ancien président américain Lyndon Johnson. Plus qu’une simple personnalité de l’ombre, Mme Johnson a joué un rôle particulièrement actif auprès de son mari en tant que conseillère particulière du président.

Initialement connue comme la femme du vice-président de John F. Kennedy, Lady Johnson devint First Lady à la suite de l’assassinat de ce dernier. Prête depuis le début de sa vie pour assumer cette fonction, Lady Johnson est née en 1912. Elle a toujours grandi auprès d’hommes de pouvoirs. En 1934, elle se marie à Lyndon Johnson à la suite de leur second rendez-vous. Une fois mariée, elle s’est mise au service des ambitions politiques de son mari qui connaît une ascension fulgurante : député à la Chambre des Représentants, sénateur, vice-président puis président des Etats-Unis.

Durant le mandat de son mari elle décide, avec une certaine avance sur son temps, de se consacrer aux questions environnementales. En tant que First Lady, Mme Johnson était très écoutée par son mari. Lors de la guerre du Vietnam, elle fut en première ligne lorsque le président devait affronter l’opinion publique. Son mandat se terminera avant la fin de la guerre et M. Johnson décèdera 4 ans après s’être retiré du pouvoir, dans son ranch du Texas, en 1973.

Suite à la mort de son mari, l’ex-First Lady décida de se consacrer à sa passion : la nature. Elle fonde à cet effet le « National Wild Flore Center ». Entouré par sa famille, Mme Johnson sera connue pendant plus de 30 ans, comme la veuve de l’ancien président.

Une chose est sûre, elle aura joué un élément clé dans le succès de son mari et son rôle ne doit en aucun cas être sous-estimé.

Les médias l’ont qualifié cette semaine de figure de l’Amérique et de nombreux hommages lui ont été rendus dans la presse.

Oprah Winfrey : personnalité la plus puissante du monde

Le magasine Forbes vient de rendre son classement 2007 des célébrités les plus puissantes au monde. Les journalistes se sont basés sur plusieurs données afin de rendre le classement le plus objectif possible : fortune personnelle, nombre de requêtes sur les moteurs de recherche, articles de presse, et apparitions télévisées.

La grande gagnante de cette édition est Oprah Winfrey. Cette américaine est une des personnalités les plus influentes aux Etats-Unis et dans le monde. Oprah Winfrey est une actrice, productrice et animatrice du show qui porte son nom. Ce sont ses activités de productrices qui lui ont permis de faire fortune rapidement. Mais son show l’a rendu extrêmement populaire dans le monde entier puisque son émission est actuellement diffusée dans 112 pays. Sa notoriété est telle que la moindre critique dans son émission peut s’avérer catastrophique si elle est négative. A contrario, un bon commentaire d’Oprah assure un succès immédiat.

Pour autant, Oprah Winfrey consacre une grande partie de sa fortune aux déshérités. A titre d’exemple, chaque année, Mme Winfrey donne environ 50 millions de $ pour l’éducation des femmes et des enfants. Elle a notamment ouvert un centre pour la jeunesse dans le Mississippi ainsi qu’une académie féminine en Afrique du Sud. Selon le classement du magasine Business Week, elle serait à la tête d’une fortune d’environ 1,5 milliards de $.

La grande majorité des célébrités sont américaines : preuve que les Etats-Unis sont toujours, culturellement parlant, prédominants dans le monde.

Les 5 premiers du classement :

- N°1 Oprah Winfrey

- N°2 Tiger Woods

- N°3 Madonna

- N°4 Rolling Stones

- N°5 Brad Pitt

Pour en savoir plus :

- Le classement Forbes dans son intégralité : http://www.forbes.com/lists/2007/53/07celebrities_The-Celebrity-100_Rank.html

- Le site d’Oprah Winfrey : http://www2.oprah.com/index.jhtml

L'icône de l'activisme anti guerre Cindy Sheehan jette l'éponge

La militante pacifiste Cindy Sheehan vient de mettre un terme à son engagement anti guerre. Cindy Sheehan est une activiste californienne, icône de mouvement contre la guerre en Irak.

Suite à la mort de son fils à Sadr City le 4 avril 2004, elle a personnellement rencontré le président Georges W. Bush. Après cet entretien qu’elle décrit comme une des pires expériences de sa vie, elle fonde la "Gold Stars families for peace" : association regroupant les parents de militaires victimes de la guerre en Irak. Elle devient l’égérie des mouvements pacifistes à la suite d’actions médiatiques. Elle a notamment campé devant le ranch texan du président durant l’été 2005 pendant 26 jours, pour obtenir un entretien avec Georges W. Bush (ce dernier refusera). Au cours de l’année 2006, elle participera à de nombreuses conférences dans le monde entier afin de défendre ses positions et critiquer l’administration américaine.

Mais ce mardi, dans un communiqué diffusé sur internet, Cindy Sheehan, a mis un terme à son combat en se retirant du mouvement. Exténuée et ruinée, elle explique sa profonde désillusion envers l’Amérique en écrivant que son "fils est mort pour rien, il a été tué par son propre pays… ". Mais Mme Sheehan dénonce également le mépris des démocrates pour son mouvement, ainsi que les querelles internes des militants pacifistes.

Cindy Sheehan devrait se reconvertir dans les organismes humanitaires mais a promis de s’éloigner du monde politique. Encore une victime collatérale de la guerre en Irak…

Pour en savoir plus :

- Le communiqué de Cindy Sheehan : http://dailykos.com/storyonly/2007/5/28/12530/1525

Qui est vraiment Michael Moore ?

Michael Moore est l’une des personnalités les plus controversées aux Etats-Unis. Réalisateur et écrivain, Moore est très engagé et chacune de ses œuvres ne laisse jamais indifférent.

Né dans le Michigan dans une famille modeste, il était prédestiné à devenir ouvrier dans les usines de General Motors comme son père. Contre toute attente, il se dirige vers des études de journalisme et va fonder un journal alternatif : Flint Voice. C’est en 1989, en vendant tous ses biens, qu’il parvient à financer son premier documentaire "Roger et Moi". Ce film dénonce la fermeture de l’usine General Motors dans la ville de Flint (Michigan). Le succès sera immédiat. Fort de cette expérience Moore va réaliser son premier et unique film de fiction "Canadian Bacon" : film satirique dans lequel le réalisateur se moque de la mentalité américaine et montre que le gouvernement souhaite monter les américains contre les canadiens pour relancer l’économie du pays.

En 1999, il revient au documentaire et sort "The Big One" où il dénonce les pratiques scandaleuses de certaines multinationales comme Nike. Mais c’est en 2002 que Michael Moore va connaître son premier grand succès planétaire avec "Bowling For Columbine". Le film traite du problème des armes à feu aux Etats-Unis quelques temps après le massacre du lycée de Columbine. Il dénonce notamment les pratiques subversives du lobby de la National Rifle Association. Ce film sera récompensé par un Oscar et un César.

Deux ans plus tard, il réalise le film "Fahrenheit 9/11" afin de peser sur la campagne présidentielle de 2004. Moore s’attaque à l’administration américaine et dénonce les mensonges ayant entrainé l’engagement militaire en Irak. Le film ne sera distribué aux Etats-Unis, qu’après avoir obtenu la palme d’or au festival de Cannes (Disney qui devait initialement le distribuer pendant la campagne, avait refusé de le faire, du fait de ses liens avec le parti républicain).

Michael Moore est également écrivain et producteur de télévision. Son émission "The Awful Truth" créée en 1999 connaitra un grand succès en dénonçant de graves problèmes avec l’humour le caractérisant.

Mais Michael Moore, c’est également un activiste et militant politique. Il se situe à l’extrême gauche de l’échiquier politique américain. Il a notamment dénoncé toute sa vie l’embargo contre Cuba. Lors des dernières campagnes présidentielles, il a toujours soutenu un candidat démocrate (bien qu’en 2000 il avait soutenu un candidat écologiste et avait critiqué Al Gore). Ses détracteurs soulignent que pour réaliser ses films, il utilise des techniques discutables et sélectionne des extraits de ses interviews.

Pour son dernier film (sortie prévue le 29 Juin 2007 en Amérique et le 17 Octobre 2007 en France) intitulé "Sicko" dénonce le système de santé aux Etats-Unis et fustige les dérives économiques de certaines multinationales de la santé. Il critique les autorités sanitaires américaines et explique que 45 millions d’américains n’ont pas de couverture maladie.

Mais quoi qu’en disent ses détracteurs, Michael Moore est un des réalisateurs les plus engagé de sa génération, il fait bouger les mentalités et donne la parole à ceux qui ne sont jamais écoutés : un "robin des bois" des temps modernes en quelque sorte !

La bande-annonce de son dernier film "Sicko" (en anglais) :

Pour en savoir plus :

- son site internet : http://www.michaelmoore.com/