Vers un renforcement des relations franco-américaines ?

Il aura suffit de deux faits pour que le doute s’installe : les relations franco-américaines seraient-elles entrain de se renforcer ou se détériorent-t-elle ? Selon un article publié par le quotidien français Le Monde daté d’aujourd’hui des : « la qualité des relations entre les deux présidents [ferait] l’objet de spéculation [depuis plusieurs semaines] ». Info ou Intox ? Le journal fait référence à deux « évènements » : d’une part, la lettre de Barack Obama adressée le 19 mars à Jacques Chirac (dans laquelle il rendait un hommage implicite à l’action du prédécesseur de Nicolas Sarkozy pour son action en faveur de la paix), d’autre part, le refus du président américain de se rendre sur les plages du débarquement de Normandie à l’occasion de son déplacement en Europe lors du G20 Londonien (Barack Obama se rendra en France le 6 juin prochain).

Les journalistes du quotidien nuancent toutefois ces spéculations en précisant dans les dernières lignes de l’article que Barack Obama et Nicolas Sarkozy se seraient entretenus hier pendant près d’une demi-heure afin de préparer la réunion du G20.

Que dire alors de ces rumeurs sur la détérioration des relations entre les deux hommes ? A première vue, les arguments justifiant la possibilité de cette aggravation semble bien mince pour appuyer de telles affirmations.

De plus, il convient de souligner que les Etats-Unis n’ont jamais été aussi proches (idéologiquement parlant) de la France depuis l’éclatement de la crise financière et l’élection de Barack Obama. En effet, de nombreux journaux américains conservateurs dénoncent régulièrement le fait que les Etats-Unis seraient entrain de devenir « socialistes » (voir sur ce point l’article de Jérome sur le blog Inside The Usa ainsi que notre billet consacré à la Californie), et s’apprêteraient à faire passer des réformes semblables à celles initiées par les régimes européens, il y a quelques années. L’un des exemples le plus représentatif de cette tendance actuelle est certainement celui des propositions du secrétaire au Trésor Tim Geithner en matière de réforme de la régulation du système financier américain. Parmi les principales mesures prônées par la nouvelle administration, figurent celles d’une plus grande protection des consommateurs, d’un encadrement plus sévère des politiques de rémunération, d’une plus grande coopération internationale…

Ces exemples illustrent, à leur manière, les rapprochements de conceptions entre les Etats européens et les Etats-Unis. Dès lors, s’il on se réfère à ces quelques éléments, on en déduit que loin de se détériorer, les relations franco-américaines seraient plutôt entrain de se renforcer.

Barack Obama s’adresse en direct au régime Iranien

Il s’agit d’une illustration concrète du changement radical de la diplomatie américaine : Barack Obama s’est adressé en direct à la population et aux dirigeants Iraniens. A l’occasion du nouvel an Iranien, le président Américain a affirmé qu’il souhaitait dialoguer honnêtement avec la République islamique en prônant un respect mutuel entre les deux nations. Cette initiative a été accueillie favorablement par Téhéran qui souhaite également repartir sur de nouvelles bases de dialogue.

Voici les images du message d’Obama au régime Iranien :

Le texte du discours d'Obama ici.

Le rendez-vous manqué d’Obama chez Jay Leno

Le plan de communication du président américain était bien rodé, mais il semble que tout ne se soit pas exactement passé comme prévu. En choisissant de participer au Tonight Show de Jay Leno, Barack Obama a voulu s’adresser sur un ton humoristique à la population américaine. C’est la première fois qu’un président américain en exercice participait à une émission de divertissement en fin de soirée. Pourtant, malgré une intervention préparée, Barack Obama a suscité une vive émotion en dérapant sur une mauvaise blague sur les handicapés (le président a comparé sa piètre performance en bowling à celle d’un participant aux jeux paralympiques).

Voici les images de sa prestation :

Si ses proches collaborateurs ont, bien entendu, affirmé que le président n’avait aucunement souhaité se moquer des handicapés, sa prestation a semble-t-il été quelque peu ternie par cette blague déplacée…

Barack Obama mise sur l’éducation

Le président américain vient de dévoiler, en début de semaine, les détails de son plan de soutien à l’éducation.

Largement consacré au redressement de l’économie et du système financier, le plan de relance de Barack Obama prévoit tout de même que près de 81 milliards de dollars seront consacrés au domaine de l’enseignement. Conscient que le système éducatif de son pays est en perte de vitesse, le nouveau président souhaite enrayer les baisses de taux de scolarisation au lycée et augmenter le nombre d’étudiants. Parallèlement à ces mesures, il préconise que les professeurs soient récompensés au mérite et s’apprête à relancer l’attrait vers les métiers de l’éducation, en organisant une grande campagne nationale.

En ces temps de difficultés économiques, Barack Obama souhaite maintenir la compétitivité du système éducatif américain. Ces dispositions devraient permettre aux Etats-Unis de sortir plus rapidement de la crise.

Le grand retour de la diplomatie américaine

Il aura suffit de quelques semaines pour que les Etats-Unis entament une refonte totale de leur stratégie en matière de politique étrangère. Très largement attendu, le grand retour de la diplomatie américaine sur la scène internationale a pris une tournure particulière cette semaine.

Premier signe de ce changement radical, les Etats-Unis seraient entrain de se rapprocher de la Russie. En milieu de semaine, le New York Times révélait dans sa une que Barack Obama aurait proposé le mois dernier à Dmitri Medvedev un projet de renoncement de déploiement du bouclier antimissile. En échange, Washington souhaiterait que Moscou accepte de faire pression sur l’Iran afin d’obtenir l’arrêt de son programme nucléaire. Depuis démentie, cette rumeur souligne tout de même un changement stratégique de la part des Etats-Unis. Après plusieurs années de dégradation des relations russo-américaines, le nouveau président souhaite envoyer un signal fort à son homologue moscovite. Message reçu « cinq sur cinq » par l’intéressé qui déclarait en début de semaine « apprécier que l’administration américaine soit enfin disposée à dialoguer ».

Le second signal était également largement attendu : les Etats-Unis souhaitent renouer le dialogue avec l’Iran. La secrétaire d’Etat, Hillary Clinton, vient d’annoncer que l’Iran sera invité à la Conférence internationale sur l’Afghanistan qui se déroulera à partir du 31 mars. Placée sous l’égide des Nations Unies, cette rencontre ministérielle se tiendra aux Pays-Bas ou à Bruxelles.

La Californie a-t-elle pris pour modèle la France ?

Selon l’éditorialiste du Wall Street Journal, Matthew Kaminski, la réponse ne fait aucun doute. Dans un article publié sur le site internet du journal le 23 février 2009, l’auteur revient en détail sur la situation budgétaire désastreuse de la Californie. Enregistrant un déficit de plus de 40 milliards de dollars, cet Etat de l’Ouest voit sa situation économique empirer depuis plusieurs années. Le budget 2008-2009, voté il y a quelques jours, prévoit un véritable plan de rigueur. Alors que la crise économique et financière est entrain de faire des ravages, les habitants de la Californie vont devoir se « serrer la ceinture » : des hausses d’impôts ont été annoncées (sous la forme notamment de hausse de TVA), de manière à tenter de freiner l’aggravation du déficit public. Près de 20 000 fonctionnaires pourraient être licenciés et les universités de l’Etat devraient diminuer le nombre de leurs inscriptions. Comme si cela ne suffisait pas, le taux de chômage a littéralement exposé et atteint désormais près de 9,3%.

A situation exceptionnelle, mesure exceptionnelle : le gouverneur républicain Arnold Schwarzenegger vient de signer un décret « d’urgence fiscale ». Désormais, les administrations publiques devront diminuer leurs coûts de fonctionnement et devront fermer deux jours par mois. Des diminutions de salaires sont également à prévoir.

Dans son éditorial, M. Kaminski impute la responsabilité de cette situation aux gouvernements successifs, qui ont tout simplement dupliqué le modèle de certains pays Européens. Selon lui, la Californie a échoué dans sa tentative de création d’un Etat-providence. Incapable de se réformer, l’Etat a vu sa situation financière s’aggraver de jours en jours.

Selon certains économistes, près de 14 milliards de dollars du plan de relance de Barack Obama pourraient revenir à la Californie (notamment en ce qui concerne le volet « éducation » du plan). Mais selon Kaminski, le plus dur pour l’Amérique reste à venir. Selon lui, la Californie n’a fait qu’anticiper ce que le nouveau président souhaite réaliser en souhaitant mettre en place sa couverture maladie universelle et l’adoption de standards environnementaux plus stricts.

De là à dire que Barack Obama pourrait s’inspirer du modèle de protection sociale français, il n’y a un pas…